Aigua freda serveix com un dels components principals en un sistema de refrigeració hydronic. Aquests sistemes utilitzen l'aigua per transferir energia calorífica d'un habitatge a l'aire lliure, que ajuda a refrescar l'interior de l'estructura. Aigua freda serveix com a alternativa a tradicional refrigerant, que s'utilitza en la majoria d'aire condicionat i refrigeració.
En un projecte típic, l'aigua freda es produeix al lloc utilitzant un refredador gran o tanc de refrigeració. Aquests dispositius contenen algun tipus de sistema d'intercanvi de calor, que capta l'energia calorífica en l'aigua i esgota a l'exterior. Traient l'energia calorífica, aquests sistemes de refredament refredar l'aigua, que permet ser utilitzat per refredar la torre. La mateixa aigua es mou a través de canonades dins del sistema de refrigeració en un bucle continu, absorció d'energia calorífica de l'interior i expulsar-lo a l'exterior.
L'aigua freda del tanc de refrigeració o refredador entra en unitat d'aire-manipulació de l'edifici mitjançant una xarxa de canonades o refreda. Un ventilador o bufador dins aquesta unitat bufa aire sobre les canonades. L'aigua freda dins les canonades absorbeix l'energia calorífica, deixant refredar l'aire. Aquest aire fresc després viatja a través del sistema de conducte de l'edifici per a la distribució d'aire fresc a cada habitació. D'aigua dolça refrigerats contínuament passa a través de les canonades per absorbir més energia calorífica i mantenir refredar l'aire.
En algunes parts del món, agències municipals de subministrament d'aigua freda a llars i empreses, molt de la mateixa manera que proporcionen Servei d'aigua o clavegueram. Això elimina la necessitat de chillers i tancs de refrigeració i permet propietaris per refredar l'estructura senzilla i efectiva de la construcció. Aquesta aigua pot ser refrigerada mitjançant un cèntrica Torre de refrigeració o puguin derivar de naturalment freds fonts, com els llacs i rius. Aquest tipus d'alimentació refredador central és sovint conegut com un barri de sistema de refredament i és un servei pagat per a propietaris i administradors d'edificis.
Sistemes de refredament d'aigua freda proporcionar molts beneficis als usuaris. Que generalment requereixen menys manteniment que els sistemes tradicionals de refrigeració, ja que no hi ha cap necessitat de comprovar, equilibrar i omplir el refrigerant sobre una base regular. Aigua freda també costa molt menys que els productes refrigerants, que pot reduir el cost de les reparacions en el temps. Aquests sistemes també plantegen molt poc risc de fuites i pot ser reparat amb relativa facilitat. Finalment, eliminant el refrigerant, sistemes d'aigua fredes protegir l'entorn de contaminació potencial i efectes de l'escalfament globals comunament associats amb molts gasos refrigerants.
